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Nuestra serie de blogs Cuidado Infantil 101 se enfoca en informar y educar a los votantes que quieren apoyar el cuidado infantil.

¿Qué identifica a un área como un desierto de cuidado infantil y qué es un desierto de cuidado infantil? De acuerdo con nuestros amigos del Center for American Progress, un desierto de cuidado infantil es “una zona censal que tiene más de 50 niños menores de 5 años que no tiene proveedores de cuidado infantil o tiene tan pocas opciones que hay más de tres veces la cantidad de niños que los cupos en los centros de cuidado infantil con licencia”.  51% de la población y 42% de los niños menores de 5 años de EE. UU. viven en un desierto de cuidado infantil. 

Sabemos que el costo del cuidado infantil es una gran barrera para que las familias tengan acceso al cuidado infantil que necesitan, pero con demasiada frecuencia la disponibilidad y la ubicación son obstáculos significativos. La disponibilidad de cuidado infantil es particularmente baja en ciertas poblaciones y 58% de las familias hispanas/latinas, 60% de las familias rurales y 55% de las familias de bajos ingresos viven en áreas que no tienen suficientes centros de cuidado infantil con licencia. 

Los desiertos de cuidado infantil son tan prevalentes porque (¡sorpresa!) el cuidado infantil no ha recibido fondos suficientes durante demasiado tiempo. Sin significativos fondos e inversiones, los programas de cuidado infantil no pueden sobrevivir. Se crea entonces un ciclo en el que no hay suficiente cuidado y cuando el cuidado está disponible, a las familias se les hace difícil pagar por las limitadas opciones que están disponibles para ellas. 
Las familias que viven en las áreas rurales enfrentan desafíos más grandes en lo que respecta a encontrar cuidado infantil con licencia y el acceso puede variar significativamente en cada estado. Por ejemplo, ¡menos de 23% de los vecindarios de Maine tienen desiertos de cuidado infantil, mientras más del 75% de los vecindarios de Utah los tienen!

Los desiertos de cuidado infantil son un doloroso recuerdo de que el cuidado infantil no está siendo priorizado como debe ser para que las familias puedan prosperar. Por eso, como votantes que apoyan el cuidado infantil, es importante alzar nuestras voces para resaltar la importancia del cuidado infantil. ¡Es hora de sacar a los niños y las familias de este desierto!

No olvides leer estos otros blogs de la serie:

Cuidado infantil 101: Una historia de cuidado infantil en EE. UU. y el veto de Nixon

Cuidado Infantil 101: Bloque de Subsidios para el Desarrollo del Cuidado Infantil (CCDBG)

Cuidado Infantil 101: Educadores de la primera infancia y la brecha salarial